Стиль Ар-деко не случайно так назван. Его самые яркие достижения касаются прежде всего декоративно-прикладного искусства, моды; архитектура ар-деко выделяется рядом стилистических особенностей; а вот живописи и скульптуре повезло меньше. Стремление живописцев и скульпторов, которых можно назвать представителями этого броского, оригинального и эффектного стиля, создать в его рамках что-то необычное, присущее только ар-деко, сводилось в конечном счете к неким красивым, элегантным произведениям, которые легко вписывались в интерьеры.

Великолепные, мастерски выполненные рельефы в холлах небоскреба Empire State Building в Нью-Йорке заставляют останавливаться и внимательно рассматривать их как выдающиеся произведения скульптуры, составляющие гармоничное целое с архитектурным сооружением. Скульптура рассматривается в этот период в основном как часть интерьера. Отличный образец, подтверждающий это – произведения знаменитого Эрте (Романа Тыртова), модного французского графика и иллюстратора российского происхождения, занимавшегося и декоративной пластикой.

Однако в 1920-30-х годах продолжали активно работать крупнейшие скульпторы-авангардисты Аристид Майоль, Константин Бранкузи, Осип Цадкин, Жак Липшиц, Александр Архипенко, которые уже получили признание в Париже в начале ХХ века. В 1920-х  в столице Франции, куда по-прежнему стремились молодые художники из разных стран, появились работы крупнейшего британского скульптора Генри Мура, швейцарца Альберто Джакометти, в это же время начинает развиваться независимый итальянский стиль Артуро Мартини и Марино Марини, наследников великого предшественника футуриста Умберто Боччони, погибшего в Первой мировой войне.